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研究发现，气候变暖导致的降雪量减少，加大了极端降雨的发生概率。近日，美国能源部劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员在《自然》发表文章称，北半球山区的极端降雨正在增加，全球气温每升高1℃，高海拔地区的极端降雨量预计将平均增加15%。研究通过分析以往数据和预测模型证明，极端降雨的加剧是由于气候变暖引起的降雪转变为降雨导致的。

虽然科学家已经意识到气候变化将加剧极端降水事件的发生，但是以往关于极端降水的研究没有考虑到降雨和降雪的区分。以降雪为表现形式的降水量的减少是否会改变以及如何改变全球特定地区的极端降雨事件的风险，仍然是一个很大的未知数。文章称，与降雪相比，降雨触发径流的速度更快，这将导致洪水、滑坡灾害和土壤侵蚀的风险增加。例如，在美国西部，由降雨引发的洪水是融雪引发的洪水的2.5倍。